Foto: vlnr – Werner Couck, Rik en Yves Vandersanden, nodigen ondernemers uit voor een maandelijkse perslunch in The Thrill, onder het motto: KOM OPSCHEPPEN
Voor de 70ste verjaardag van Chef Rik Vandersanden van de Thrill in Genk, gaan we een aantal markante figuren interviewen, die in de voorbije decennia het pad van Rik hebben gekruist.
We bespreken altijd 4 thema’s: wie zijn ze (professioneel), wat is hun band met Chef Rik, wat presteren ze zelf in de keuken en hoe is hun relatie met de pers? De gasten worden dan uitgenodigd op onze maandelijkse OPEN PERSLUNCH en die dag publiceren we hun verhaal online. Zo levert uiteindelijk een mooie blog op: DE VRIENDEN VAN DE CHEF
Onze praatgast deze keer is WERNER COUCK.
Eerste vraag: Stel jezelf kort voor. Wat moet ondernemend Limburg van jou zeker weten?
Ik ben ruim 30 jaar ondernemer in Limburg in pers, media en lobbying. De meeste mensen die mij kennen, kennen mij van mijn periode van 8 jaar bij Voka Limburg en iets meer dan twee jaar bij TV Limburg.
Wat ze waarschijnlijk ook kennen zijn mijn projecten zoals de Persprijs Limburg die na 25 jaar nog altijd bestaat, of zoals de viering van de Jarige Bedrijven waarmee ik gestart ben in 2000, of het succes van de nieuwjaarsreceptie van Voka, de zogenaamde Invitito, die wij van een bescheiden drink hebben getild over de kaap van meer dan 2000 deelnemers.. Vandaag bieden wij samen met ons communicatiebureau Yungo een eigen commercieel nieuwsplatform aan dat heet Zaken & Jobs.tv.
Tweede vraag: Wat is jouw relatie met Rik Vandersanden?
De allereerste keer dat ik een zakenrelatie wou bedanken – begin jaren ’90 – met een bijzonder en exclusief diner ben ik met die man en zijn echtgenote toen naar Rik Vandersanden getrokken in De Barrier. Dat is intussen 30 jaar geleden. En mijn gasten waren zeer vereerd en tevreden.
Ik herinner mij ook een kleine anekdote – jaren later dan – namelijk dat ik bij Rik koffie zat te drinken en dat hij ineens opstond en zei: “Sorry, ik moet naar de balie want daar staat Lou Reed”. Uiteraard blijft zoiets bij.
Als ondernemer zie ik Rik Vandersanden eigenlijk als de pionier die lang voor alle anderen heeft ingezien dat horeca een onvolledig businessmodel is als je alleen tafels en stoelen aanbiedt. Rik ging als ondernemer feestzalen aanbieden, catering aanbieden, een totaalpakket dat voor die tijd een revolutie was. Maar het zijn niet altijd de pioniers die de meeste vruchten plukken.
30 jaar later werk ik nog altijd graag met Rik samen – en met Yves nu –en daarom organiseren wij onze maandelijkse open perslunch in THE THRILL in Genk, samen met vader en zoon Vandersanden.
Derde vraag: Hoe staat het met je eigen prestaties in de keuken?
De laatste 15 jaar heb ik mij meer en meer geïnteresseerd voor koken en voor experimenten in de keuken en dat is eigenlijk gekomen door Piet Huysentruyt. Toen ik Piet hoorde vertellen over reacties tussen bepaalde ingrediënten die een gerecht maken, over gaartijden, over bakwijzen en over kruiden en dat soort dingen, toen dacht ik: “Maar dat is gewoon scheikunde. Dat is chemie.” En daar is die interesse ontstaan.
Bovendien heb ik een vrouw die heel goed kookt en zij gebruikt mij in de keuken als keukenrobot. Dat wil zeggen: ik mag alle voorbereidingen meedoen. Ik mag vooral snijden. Ik ben zeer goed in snijden, ik kan echt op de millimeter snijden, geloof mij. Mijn tweede specialiteit is bakken. Ik kan dus zeer goed aanbakken, voorbakken bijvoorbeeld, voor dingen die achteraf nog in de stoofpot of in de oven moeten. Maar mijn vrouw zegt dat ik vooral niet mag nadenken. Alleen doen wat zij zegt. En dan komt het inderdaad best wel geslaagd op tafel.
Vierde vraag: Wat is jouw relatie met de pers?
Wel, de pers is de rode draad door mijn opleiding en mijn carrière. Ik heb Pers- & Communicatie-wetenschappen gestudeerd aan de Universiteit van Gent en vandaag ben ik nog altijd actief als persbureau en media-adviseur en probeer ik nog altijd het verhaal van bedrijven en organisaties zo te brengen, dat het voor de pers interessant genoeg is om de investering te doen om dit te verspreiden.
Want ondernemers moeten goed beseffen dat er twee mogelijkheden zijn om in de pers te komen: één mogelijkheid is gewoon betalen. Dat is dan adverteren en dan plaats je alle onzin die je zelf kiest. Maar als je beroep wil doen op free publicity, als je de interesse van de redactie wil wekken, ja, dan moet je iets brengen dat past in het plaatje van die redactie.
Natuurlijk zou ik graag nog veel meer aandacht krijgen en nog veel meer publicaties zien van dingen die wij aanbieden bij pers en media, maar met die beperking dat zij dus het laatste woord hebben, moeten wij leven.
Daarom hebben wij ons eigen mediaplatform gemaakt met een minder breed bereik en minder massa. Maar, omdat we vooral in business-to-business werken is het vaak minstens zo interessant omdat het verder gaat, ook geografisch verder, en omdat het langer kan gebruikt worden. Je kan het herhaaldelijk opnieuw laten weerklinken bij je doelgroep.
Bekijk het zelf op www.zakenenjobs.tv
Foto: vlnr – initiatiefnemer Werner Couck en de eerste winnaar Leen Bessemans (+) op 13 februari 1998 bij de uitreiking van de 1ste PERSPRIJS van het PERSCENTRUM LIMBURG aan INTERELECTRA.
Het eerste seizoen van de OPEN PERSLUNCH in The Thrill leverde mooie verhalen op. Lekker eten, topjournalisten en een goede gelegenheid om een idee te pitchen = succesformule.
De volledige FOTOGALERIJ van de “open perslunches” van 2023-2024 zijn te zien op de website: klik hier
